LPG Kraftstoffpumpen für Schiffsmotoren

Allerdings ist es ab 2020 nicht mehr erlaubt, mit Schweröl betriebenen Schiffen in die sogenannten ECAs (Emission Control Areas) einzufahren. Diese Zonen wurden von vielen Staaten eingeführt, um die Emissionsbelastung der Bevölkerung durch maritimen Verkehr deutlich zu reduzieren. Zusätzlich wurden von der IMO (International Marine Organization) drastische Grenzwerte für Schiffe eingeführt, die ab 2020 Geltung haben. Diese Grenzwerte können mit Schiffen unter Schwerölantrieb nicht oder nur mit erheblichen Nachrüstaufwendungen eingehalten werden.

Als eine wirkungsvolle Maßnahme zur Reduzierung der giftigen Abgase gelten die seit Beginn dieses Jahrtausends entwickelten Dual-Fuel-Motoren, die alternativ eine Verbrennung von Schweröl oder Gasen wie zum Beispiel LNG oder LPG ermöglichen. Mit LNG betriebene Motoren halten die Grenzwerte problemlos ein und können auch in die ECAs einfahren. Das LNG wird auf dem Schiff in flüssigem Zustand gelagert und transportiert. Da LNG bei normalen Druckverhältnissen aber erst ab einer Temperatur von -160°C flüssig wird, gestalten sich die Abkühlung, die Kühlhaltung und der eigentliche Pumpvorgang sehr aufwendig.

Dies bezieht sich vor allem auf die stark isolierten Tanks, Rohrleitungen und Pumpen, die alle für kryogene Verhältnisse ausgelegt sein müssen. Zusätzliche Komplexität ergibt sich aus der redundanten Ausführung der Systeme und dem hohen Einspritzduck von 300 bar, für den Rohrleitungen und Pumpen dimensioniert werden müssen.

LPG ist da sehr viel einfacher in der Gewinnung und Handhabung: Es fällt bei der Exploration von Öl und Gas sowie bei Raffinerieprozessen an. Hauptsächlich besteht es aus einem Gemisch der Hauptkomponenten Propan und Butan. Dieses geht unter normalen Druckbedingungen schon ab etwa -20°C in den flüssigen Zustand über und lässt sich somit sehr viel leichter transportieren, lagern und kühlen. Außerdem entstehen durch den geringeren Kohlenstoffanteil gegenüber Schweröl bei der Verbrennung ca. 10% weniger CO₂. Insbesondere die Pumpentechnik kann aufgrund der deutlich höheren Temperatur gegenüber LNG viel einfacher ausfallen. Aufwendige kryogene Technik ist nicht erforderlich und so können für LPG robuste und vielfach bewährte Prozessmembranpumpen eingesetzt werden.